Есть книги, фильмы и даже совсем небольшие по объёму стихи и рассказы, которые схватывают саму суть времени и становятся ключевыми произведениями эпохи. Они как маркеры определяют векторы общественных событий и становятся точками отсчёта на топографической карте истории. К таким шедеврам относится и рассказ Леонида Пантелеева «Честное слово», написанный и опубликованный в 1941 году. Позже он будет много раз перепечатываться и даже войдёт в школьную программу.

Замечательное произведение! Короткое, ёмкое, очень простое и доступное для понимания и детям и взрослым. О чём же оно? Что же в нём скрыто такого важного, что оно цепляло сердца и души такого огромного количества людей? Почему оно постоянно переиздавалось? Чем так хорош маленький герой этого произведения, что его постоянно ставили в пример всё новым и новым поколениям октябрят и пионеров? Почему опытные товарищи-коммунисты считали, что только из таких детей может вырасти их достойная смена?...Что ж, обо всём по порядку.

 

Первое. Напомню о чём речь... Сюжет прост: автор повествования (явно интеллигент) зачитался книгой в городском парке. Стемнело, и он пошёл к выходу, но не успел он дойти до ворот, как услышал детский плач. Как вскоре выяснилось, плакал мальчик лет 7-8, которого старшие ребята привлекли в игру в войну, дали роль часового и ушли... А мальчик остался «на посту» и хотя он понимал, что про него просто забыли, уйти домой не мог, так как дал «честное слово» оставаться на месте воображаемого склада, пока его не сменят или не отпустят. И вот тогда интеллигент вместо того, чтобы объяснить мальчику, что игра закончилась и надо, не дожидаясь чужого разрешения, идти домой — принимает правила этой игры и бежит искать военного, чтобы тот дал мальчику приказ покинуть пост. К счастью, ему это быстро удаётся. И в конце этой истории все вроде бы счастливы: и военный (потому что помог глупому ребёнку и глупому «гражданскому»), и интеллигент (считающий, что он блестяще разрулил ситуацию), и мальчик (который наконец-то пошёл домой и не нарушил своего «честного слова»)... А ещё в конце рассказа было много восторженный слов повествователя о поведении этого мальчика. Но действительно ли такое поведение достойно подражания, как советовали советские пропагандисты?

 

Как-то я смотрела фильм о том, во что превратится наша планета, если с неё в один день исчезнут все люди, и меня зацепил эпизод о судьбе домашних животных. Оказывается, больше всего шансов удачно устроиться и заново вписаться в дикую природу было у кошек, а вот многие собаки погибли бы в первые дни после исчезновения человека. Объяснение этого очень простое: кошки более самостоятельные и менее послушные существа, а собаки привыкли подчиняться и выполнять команды хозяев...

 

Задумывались ли вы, почему взрослые любят послушных детей? А ведь ответ очевиден — они более удобные, они меньше доставляют хлопот, с ними проще жить.

А почему государство ценит покорных поданных?.. Да по той же самой причине!

 

Поэтому все — и родители, и педагоги, и партийные чиновники - пришли в умиление от образа маленького человечка, которым так просто управлять, выманив у него всего лишь «честное слово».

 

Второе. В этом маленьком рассказе действуют два основных персонажа — мальчик и интеллигент. Но у меня складывается впечатление, что на самом деле герой здесь один, просто он существует в двух лицах — взрослого человека и ребёнка... как будто это одна и та же личность, просто разнесённая во времени — мальчик и инфантильный мужчина, мыслящий как мальчик.

 

Помните, как этот «взрослый» реагирует на слова мальчика, что тот не может уйти домой, потому что дал «честное слово»?

 

«Я уже хотел засмеяться, но потом спохватился и подумал, что смешного тут ничего нет и что мальчик совершенно прав. Если дал честное слово, так надо стоять, что бы ни случилось - хоть лопни. А игра это или не игра - все равно».

 

А далее этот взрослый начинает искать лазейки в правилах игры, чтобы уговорить мальчика уйти домой. Проще говоря, он сам включается в игру. Он сам играет, вместо того, чтобы вернуть ребёнка в реальность, вместо того, чтобы сказать пацану правду: «Ты что, дурак? Тебя мама дома ждёт! Марш домой, чудило!»

 

Но этот даже не вспоминает про родителей и не объясняет ребёнку, как они переживают из-за того, что он до сих пор не дома. Вместо этого он размышляет какими-то странными категориями: «Мне очень хотелось ему как-нибудь помочь. Но что я мог сделать? Идти искать этих глупых мальчишек, которые поставили его на караул, взяли с него честное слово, а сами убежали домой? Да где ж их сейчас найдешь, этих мальчишек?..»... Да, два дурака, что один, что другой, оба друг друга стоят.

 

Третье. А знаете, почему меня до сих пор задевает этот рассказ? Потому, что я тоже была когда-то послушной маленькой девочкой, и тоже ужасно серьёзно относилась к такой архаичной клятве как «честное слово». Иногда меня на это «честное слово» ловили — родители или друзья, — и тогда я делала то, что не очень-то хотела и делать. И было мне от этого печально - ведь мною манипулировали. Но теперь-то я взрослая, теперь со мною так не получится.